La Pinocha, una de las cadenas argentinas más reconocidas en el negocio del chocolate, decidió avanzar con un cambio estratégico de fondo: incorporó una línea propia de helados artesanales con el objetivo de equilibrar la estacionalidad y consolidar un modelo de negocio que funcione de manera sostenida durante todo el año.
La nueva unidad ya opera en una decena de locales y la compañía prevé extenderla de forma gradual al resto de la red en los próximos doce meses. El proyecto demandó una inversión superior a los $300 millones, convirtiéndose en una de las apuestas más relevantes de la empresa en los últimos años.
La venta de helados comenzó a principios de diciembre en sucursales de avenida Corrientes, Palermo, Castelar y Villa Crespo, y durante ese mismo mes se sumaron Flores, Talcahuano, Villa del Parque, Villa Urquiza y Cariló. Para la empresa, el desembarco en este segmento no responde a una coyuntura puntual, sino a una decisión de largo plazo.
“Buscamos construir una segunda línea de ingresos que funcione cuando el chocolate baja, sin resignar identidad de marca ni posicionamiento”, explicó Emiliano Baratz, CEO de La Pinocha. Según el directivo, la implementación no fue simultánea en toda la cadena debido a las adecuaciones edilicias y operativas que requiere cada local.
El proceso también fue aprovechado para acelerar una renovación integral de la imagen comercial. “La incorporación de helados nos permitió repensar la experiencia del local. No queríamos sumar un producto sin revisar el concepto general”, señaló Baratz.
La decisión de avanzar hacia los helados no estuvo motivada por una caída en el consumo de chocolate. Por el contrario, desde la compañía aseguran que las ventas del producto tradicional crecen de forma sostenida. Sin embargo, la marca optó por diversificar su portafolio. “Somos una empresa en movimiento permanente. Apostamos a un crecimiento ordenado y entendimos que este era el momento adecuado”, afirmó el CEO.
Actualmente, La Pinocha opera exclusivamente bajo el sistema de franquicias, con 8 locales en el interior del país, 20 en la provincia de Buenos Aires, 19 en la Ciudad de Buenos Aires y 3 en la Costa Atlántica, además de su casa matriz en Mar de las Pampas. No todos los puntos de venta incorporarán heladería: algunos locales pequeños y las islas en shoppings quedan excluidos por limitaciones de espacio o reglamentación.
En los locales que ya adoptaron el formato combinado, la empresa estima que los helados representarán entre 20% y 30% de la facturación total. El kilo se vende a $29.000 y deja un margen similar al del chocolate. “Son negocios con lógicas distintas, pero en términos de rentabilidad terminan siendo comparables”, explicó Baratz.
Desde el punto de vista laboral, el proyecto ya generó 10 empleos directos dentro de la empresa y 4 puestos adicionales en el socio industrial encargado de la producción, además de unos 10 empleos indirectos.
Cuánta inversión requiere una franquicia La Pinocha con helados
La incorporación de heladería modificó la ecuación para los futuros franquiciados. Hoy, abrir un local estándar de 40 m² dedicado solo a chocolate requiere una inversión aproximada de u$s48.000. En el formato combinado con helados, el desembolso asciende a u$s68.000, con un plazo de recupero estimado en 30 meses, sujeto a la ubicación del local y la evolución del tipo de cambio.
El desarrollo de la línea se realizó por etapas, con foco en la formulación de recetas y la logística. La producción está a cargo de un socio industrial externo, bajo estándares de calidad definidos por la marca. La capacidad instalada del proveedor no fue informada por acuerdos de confidencialidad, aunque desde la empresa aseguran que supera ampliamente la demanda actual.
La proyección de ventas es de unos 400 kilos mensuales por local, con un volumen cercano a 4.000 kilos al cierre de la primera temporada completa. El lanzamiento incluye 12 sabores, varios inspirados en productos históricos de la marca, como Milhojas Blanco, Chocolate La Pinocha y Frutilla La Pinocha con merengue italiano, que encabezan las preferencias iniciales del público.
Con esta jugada, La Pinocha busca reducir la dependencia del invierno, ganar presencia durante todo el año y fortalecer su posición en un mercado altamente competitivo, combinando su trayectoria en chocolates con el crecimiento sostenido del consumo de helados artesanales.
